No todos los casinos son iguales. Los casinos comerciales existen para generar ganancias para los accionistas y propietarios. Los casinos tribales existen para un propósito completamente diferente: promover la autodeterminación tribal e impulsar el desarrollo económico para proporcionar ingresos gubernamentales a la comunidad tribal.

En 1988, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Reglamentación del Juego de la India (IGRA), que estableció un marco legal para alentar la autosuficiencia económica tribal a la luz de la disminución del apoyo federal a las tribus y para regular la conducta de los juegos de azar en tierras indígenas. El propósito de IGRA es proporcionar una base legal para la operación de juegos de azar por parte de las tribus indias como un medio para promover el desarrollo económico tribal, la autosuficiencia y gobiernos tribales fuertes.

Dentro de este marco federal altamente regulado, las Tribus Confederadas de Indios (Tribu Siletz) han propuesto el proyecto del casino de Salem.

Los ingresos netos de un casino tribal autorizado bajo IGRA están restringidos en uso a cinco propósitos específicos:

Para financiar operaciones y programas del gobierno tribal;

Para apoyar el bienestar general de la Tribu India y sus miembros;

Para promover el desarrollo económico tribal;

Para donar a organizaciones caritativas; y

Para ayudar a financiar las operaciones de las agencias gubernamentales locales.

La Tribu Siletz brinda servicios a los miembros tribales dentro de un área de servicio de 11 condados en Oregón porque la terminación federal de la Tribu en la década de 1950 eliminó todas las tierras tribales y dispersó a los miembros y familias tribales por todo el oeste de Oregón.

Estos incluyen servicios educativos, servicios sociales, atención médica, servicios de empleo, cuidado de niños, servicios culturales y de idiomas tribales, y muchos otros. Desafortunadamente, la demanda de estos servicios críticos regularmente supera los fondos disponibles del gobierno tribal. Como resultado, la tribu Siletz a menudo se ve obligada a implementar las prioridades del programa, establecer listas de espera y, en algunos casos, imponer restricciones geográficas a los servicios.

Según las Necesidades Sociales y Económicas Crónicas de las Tribus Confederadas de Indios Siletz para 2022, la necesidad total insatisfecha en todos los programas tribales es de casi $250 millones. Se espera que el Proyecto Casino Siletz genere $231 millones en ingresos brutos anuales en su primer año, de los cuales primero se deben deducir los costos operativos. Con los ingresos netos del proyecto del casino de Salem, la Tribu podrá abordar muchas de sus necesidades insatisfechas. Estos ingresos también reducirán la dependencia de la tribu Siletz de futuros fondos federales, que siempre están bajo presión del Congreso para que se reduzcan.

El proyecto del casino Siletz incluye una propuesta única de reparto de ingresos. La tribu Siletz planea compartir un porcentaje de los ingresos netos con las tribus participantes de Oregón que reúnan los requisitos, muchas de las cuales se encuentran en áreas rurales. El estado de Oregón y los gobiernos locales como la ciudad de Salem también recibirán un porcentaje de los ingresos netos, que se reinvertirán en mejoras y programas comunitarios.

Además de beneficiar a las comunidades tribales de Oregón, los planes del proyecto incluyen importantes modernizaciones de infraestructura en las carreteras, el transporte público, los servicios y los sistemas de agua que rodean la propiedad de North Salem, así como la construcción de unidades de vivienda para la fuerza laboral en el área. Sirviendo como un desarrollo ancla, la propiedad también impulsará una inversión económica adicional en North Salem.

El proyecto es una oportunidad única para invertir en la comunidad local de Salem, y las pequeñas empresas locales desempeñarán un papel importante. Durante la fase de construcción de dos años, el proyecto generará alrededor de 2300 empleos y $141 millones en salarios, estimulará $492 millones en impacto económico y producirá $54 millones en compras indirectas o gastos a través de cadenas de suministro en la economía local.

El Proyecto Siletz Casino es más que un casino. Es una oportunidad para promover la autodeterminación, aumentar el acceso a servicios críticos y mejorar las comunidades tribales en todo Oregón.